O trabalho voluntário é uma atividade que vem ganhando cada vez mais adeptos, sendo que os idosos têm se inserido com frequência neste tipo de ocupação. Uma pesquisa realizada pela MGN, em parceria com a ONG Parceiros Voluntários, revela as principais motivações e benefícios percebidos de pessoas idosas que atuam como voluntários.
Entre as motivações, destacam-se as funções de aprendizado, autoestima e valores. Já os principais benefícios percebidos são de se sentir melhor consigo mesmo, contribuir para o bem-estar das pessoas e dar bons exemplos para a família.
O estudo mostra que, ao se engajar como voluntários, pessoas idosas buscam, em primeiro lugar, aprender novas habilidades por meio de experiências diretas e práticas. Nessa função de aprendizado, ganham destaque os benefícios de se aprender a lidar com diversidade. Além de aprender novos conhecimentos ou habilidades, as pessoas idosas também buscam espaço no voluntariado para aplicar sua experiência em novos contextos.
O segundo fator que motiva os voluntários acima dos 60 é o aprimoramento pessoal, função que está diretamente relacionada com a autoestima do idoso. Essas pessoas, de acordo com o estudo, buscam se sentir melhor em relação a si mesmas e querem se sentir necessárias.
O voluntariado também desperta o interesse das pessoas idosas, pois é uma forma de reforçar e colocar em prática valores pessoais. A importância de ajudar os outros, a preocupação dos públicos vulneráveis e o sentimento de compaixão por aqueles que passam por necessidades são fatores que conectam a atuação desses voluntários com seus valores.
Embora muitas pessoas acima dos 60 tenham mais tempo livre e valorizem o fato de desenvolver novas amizades com o voluntariado, a função de socialização foi apenas o quarto fator motivador para o engajamento.
Segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), a população idosa vai crescer de 900 milhões para mais de 2 bilhões nos próximos 35 anos em todo o mundo. Muitas dessas pessoas têm tempo para atuar como voluntárias e, além disso, carregam muitas experiências valiosas para compartilhar.
Para a MGN, conhecer as motivações para o engajamento de pessoas acima dos 60 anos pode ser muito importante para direcionar campanhas de captação de voluntários por parte de Organizações Sociais.
O estudo foi realizado com voluntários que atuam pelo menos uma vez por semana na cidade de Porto Alegre. Dentre as capitais brasileiras, Porto Alegre é a que possui o maior percentual de população acima dos 60 anos. A cidade é reconhecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como amiga do idoso.
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